De samenleving ver’nerd’iseert
woensdag 4 maart 2009 om 20:23
In een samenleving waarin technologie in het dagelijks leven een steeds grotere rol gaat spelen, is de nerd in opmars. Het jongetje dat vroeger altijd als laatste werd gekozen voor een partijtje voetbal, is tegenwoordig wel cool. Hij heerst op het internet, spaart coole gadgets en is een meester in games. De rollen zijn omgedraaid met de opkomst van de nerd 2.0.
Door Joris Polman
AMSTERDAM Nederland ver'nerd'iseert. Het staat er echt. En wel in een persbericht over het evenement Glitched dat
vorige week in Amsterdam is gehouden. Op het programma stond nerdcore, een in Nederland nog tamelijk onbekende stroming
binnen de hiphop. "Muziek en teksten die gebaseerd zijn op geeky onderwerpen als internet, computers, videogames,
sciencefiction, programmeren, technologie en strips." Wakker worden, mensen, en welkom in de wereld van de nerd.
Alexander Klöpping, eigenaar van The Gadget Company en vaste medewerker van Jort Kelders 925.com, bespeurt de
ver'nerd'isering al langer. "Het was vroeger ondenkbaar dat je in de kroeg een meisje kon imponeren met een gadget.
Maar ik heb het zien gebeuren dat een meisje aan de lippen hing van een gast die een nieuwe applicatie op zijn iPhone
demonstreerde: een virtueel bierglas dat je leeg kunt drinken. Ongelooflijk, maar die griet viel ervoor."
Klöpping zelf koketteert ook graag met nerd-zijn. Als eigenaar van The Gadget Company, dat hij al op zijn zestiende
oprichtte, beschikt hij over de nieuwste speeltjes. Op microblog Twitter, de nieuwste hit onder internetnerds, is hij
met zeker 849 'followers' een populaire jongen. En op de site van Kelder zien we Klöpping in nerdstyle: bleek koppie
met een grote retro-bril met zwart montuur. Klöpping: "Het scheldwoord nerd heeft grotendeels zijn oude betekenis
verloren. Nerd is nu een geuzennaam."
Want wat is er dan gebeurd met die slungelige, bebrilde puistenkop met zijn eeuwige beugel, jampotkapsel en tienen voor
wiskunde? Het persbericht van Glitched laat er geen misverstand over bestaan: die nerds van toen zijn de rolmodellen
van nu. Bill Gates (Microsoft), Steve Jobs (Apple), Larry Page en Sergey Brin (Google); stuk voor stuk culthelden. Nerd
Stevijn de Jong, creatief directeur van 4worx en mede-organisator van Glitched begint te lachen: "Be nice for nerds,
one day you might be working for one. Weet je wie dat zei? Inderdaad, Bill Gates. Zo lang geleden is het echt niet dat
hij als puistige tiener in een garage computers openschroefde en weer in elkaar zette." En daarmee veranderden Gates en
de zijnen van de klassieke nerd in een neo-nerd, oftewel de nerd 2.0, zoals De Jong ze noemt.
Overdreven? Zeker niet, zegt De Jong. "Vijf jaar geleden was je nog een ongelooflijke nerd als je de vakantiefoto's
meteen na thuiskomst online zette. Nu doet iedereen dat. Of een laptop in bed? Iedereen doet dat. Je was een nerd als
je voor het slapengaan nog even je mail checkte. Nu doet zelfs mijn vriendin dat. Ik heb inmiddels de gewoonte om als
ik op de wc zit mijn mail te checken op mijn iPhone. Maar vijf jaar geleden was je dan echt een nerd."
Dat de ver'nerd'isering zo bezien parallel loopt met de ontwikkeling van technologie, is klip en klaar. En die
ontwikkeling zet door. Een spannend leven leid je online, heldendaden verricht je in games, vrienden ontmoet je op het
web. Je hoeft de deur niet meer uit. De gerechtvaardigde vraag: waar gaat dit eindigen?
In de animatiefilm Wall-E, die zich in de toekomst afspeelt, zijn mensen te zien die zijn veranderd in een soort
weekdieren. Robots doen al het werk, met een druk op de knop worden de mensen voorzien van alle comfort en gemak,
bewegen is niet meer nodig. Lichamen zijn veranderd in vormeloze klompen vet met daarop een opgeblazen hoofd. Een
somber scenario. De oplossing komt volgens De Jong echter uit onverwachte hoek. "Van de nerds op de
ontwikkelingsafdeling van Nintendo. Ik ben 37 jaar. Als je nu soms door mijn huiskamerraam naar binnen kijkt, zie je me
rare sprongen maken. Dan ben ik aan het tennissen met mijn Nintendo Wii. Zo komt zelfs een nerd als ik aan zijn
lichaamsbeweging. Geniale uitvinding weer, van die nerds."
